Carpeaux, Maugham e nenhum dos seus discípulos

“William Somerset Maugham passa o octogésimo sexto ano da vida em sua vila em Antibes, bebendo martíni e olhando as ondas azuis do Mediterrâneo. Velho, rico e sozinho no mundo, já não precisa nem pretende escrever contos. Declarou-o mesmo. Mas uma ou outra vez é difícil resistir à tentação, quando uma revista americana lhe oferece 10 mil dólares por uma short-story de página e meia. E então ressurge, infalivelmente, a fúria dos críticos, denunciando-o por ter traído a arte a chamando-o de subliterato. Um escriba superficial, dizem, bajulando o gosto do público. O público, por sua vez, adora Maugham. É um dos escritores mais lidos -- senão o mais lido -- do século XX. Explica-se esse fato pela grande habilidade técnica do autor, que se confessa discípulo de Maupassant e outros contistas franceses.”

Otto Maria Carpeaux, no parágrafo de abertura de seu ensaio “A verdade sobre Maugham”, publicado no Estado de São Paulo em 1960 e incluído no segundo volume dos seus Ensaios reunidos. Porque nós adoramos Maugham e Carpeaux, e não encontramos hoje nenhum de seus discípulos.