Taylor e alguma coisa que se perdeu

Jill Lepore escreveu um texto muito conveniente -- considerando a forma como organizamos hoje a nossa vida -- na última New Yorker, que ainda não chegou aqui: "Not so Fast: Scientific management started as a way to work. How did it become a way of life?". Lepore -- que, aliás, estagiou com Michael Porter nos anos 80 -- conta aquelas histórias sobre a origem da administração de empresas, e é divertido quando reconhece: Schimidt, o operário modelo de Taylor, hoje somos todos nós. Não é um iPod que nos separa espiritualmente de quem trabalha com um torno.

A administração científica, assim como alguma coisa parecida com o modelo atual de consultoria, começou com Taylor: inclusive, parece, várias picaretagens listadas por Matthew Stewart em The Management Myth: Why the Experts Keep Getting It Wrong, que Lepore já começa citando no segundo parágrafo. Mas ela foi, depois de Taylor, aplicada em casa pelo casal de acadêmicos Frank e Lilian Gilbreth, que adotou todas as ferramentas gerenciais existentes em sua rotina familiar: de um conselho de administração em que participavam seus doze filhos até -- o que, com essa prole, fazia todo sentido -- a estratégia de ganho em escala.

O penúltimo parágrafo do artigo é talvez o mais interessante: "Gilbreth tried to teach people to save time for joy, but not everyone wants to hurry a pie. Sometimes the best part of making a pie is the mess, and rolling the dough too thin so you've got some extra for jam tarts, and for playing with. In the Taylorized world, something has been lost and, until it's found, adding a few case studies to the curriculum at Harvard Business School probably isn't enough".